Jerrod Wilson opustil svůj domov v Brooklynu v New Yorku během legendární zlaté horečky v roce 1849, aby našel svého bratra Jakea, který byl nucen odejít o 11 let dříve. Po dlouhém dobrodružství našli Jake a Jerrod nejbohatší zlatou žílu v kalifornském Mother Lode! Nyní se píše rok 1869. Po 20 letech tvrdé práce je jejich důl velmi úspěšný. Většinu zisku z těžby poslali domů panu Quailovi, bankéři a rodinnému příteli, který je moudře investuje. Bratři jsou bohatí jako magnáti z Wall Street, a pokud se někdy vrátí do New Yorku, budou z nich velmi vlivní pánové.
Pan Quail posílá z domova zprávy a ty nejsou vždy dobré. William Tweed, kterého Jake a Jerrod osobně znali jako vůdce bandy zlodějů a vyděračů (muž, který donutil Jakea opustit Brooklyn), se stal velmi mocným. Nyní je ve státním zákonodárném sboru a členové jeho gangu mají v Brooklynu klíčové pozice. Tweedova politická zkorumpovanost umožnila, že zločinnost jeho gangu zůstala bez kontroly, protože na jeho výplatní listině je i policie.
Jake a Jerrod se rozhodnou prodat svůj důl a odcestovat domů po nově vybudované transkontinentální železnici. Bratři mají důkazy, které by měly Tweeda poslat na zbytek života do vězení, ale Tweed se dozvěděl, že přijíždějí, a hodlá jim zabránit v návratu do Brooklynu. Začíná souboj důvtipu se "šéfem" Tweedem, mužem s politickou mocí, bohatstvím a bandou zločinců, které má na povel.
