Nuclear Dawn se bude odehrávat v postapokalyptické blízké budoucnosti, kdy o nadvládu nad světem soupeří dvě znepřátelené frakce, přičemž pro úspěšné dokončení hry v sobě budete muset najít taktické uvažování obyčejného vojáka na bojišti i nadhled tankového velitele či vrchního stratéga. Ve FPS části hry většinu času strávíte na kraji městské periferie, ve zničených moderních městech nebo spletitém terénu. Podle autorů uspějí ti, kterým rychle padnou do ruky nové zbraně, dovedou se dobře orientovat na mapě a mají rychlé reflexy.
V druhé části hry se stanete velitelem, pohled z vlastních očí vystřídá izometrické znázornění bojiště a náhle budete jako v RTS organizovat celé pluky jednotek, přiřazovat jim taktické cíle, mapovat trasy nebo obstarávat stavbu nových budov. Klíčem k úspěšnému dohrání mise mí být prozkoumání neznámého terénu, obsazení klíčových ložisek surovin nebo obehnání vlastní základny defenzivními budovami.
